德语（Deutsch）是德国、奥地利的官方语言，也是瑞士的4国官方语言之一。它属于印欧语系下日耳曼语族下的西日耳曼语。德语共同标准语的形成可以追溯到德意志时代马丁.路德(Martin Luther)的圣经翻译。

德语是1亿多人使用的母语（总计约为1.1亿）。它最初在德国(Deutschland)、奥地利(Oesterreich)、瑞士北部(Nordschweiz)、列支敦士登(Lichtenstein)、卢森堡(Luxemburg)、意大利南提洛尔(Südtirol, Italien)，比利时(Belgien)的一小部分地区，部分波兰(Polen)地区和部分法国阿尔萨斯(Elsass, Frankreich)地区内使用。

此外，中国的上海、苏联和罗马尼亚等国的德国移民区以及美国的宾夕法尼亚州等地也有少数人使用德语。德语分为高地德语（Hochdeutsch）和低地德语（Plattdeutsch）。高地德语是共同语，它采用了低地德语的某些发音规则，低地德语听上去更象英语和荷兰语。通用的书面语以高地德语为准。各方言之间的差异很大。

高地德语和低地德语的语言分界线大致从德国西北部的亚琛起，向东经过莱茵河畔的本拉特、卡塞尔、马格德堡直到奥得河畔的浮斯腾堡，这条线以南是高地德语，以北是低地德语。一般语言学家认为瑞士德语是德语的一个方言，它与施瓦本方言(Schwaebisch)比较接近。但瑞士德语的发音与标准德语的发音相差悬殊，以至于一般德国人听不懂。

瑞士德语的正体法与标准德语的完全一致，虽然在瑞士也有人利用瑞士德语的发音来书写，但这种书写方式不被正式承认。现代德语方言分为中部德语(Mitteldeutsch)和上德语(Oberdeutsch)两部分，标准德语以中部德语为基础。奥地利和瑞士的方言(Oesterreichische und schweizerdeutsche Dialekte)属于上德语。 德语语言区南部有比较多的方言如奥地利方言(Oesterreichischer Dialekt)、施瓦本方言(Schwäbisch)、巴伐利亚方言(Bairisch)、黑森方言(Hessisch)、科隆方言(Koelnisch)、柏林方言(Berliner Dialekt)等。一般来说越向南方方言的发音越强硬，多短音，多a音。

中文——作为一个民族的母语，中文是当今世界流行语言体系里最大的一个分支。始创于公元前黄帝在世的时代，成就于公元二十世纪后期。是一种发源最早而成熟最晚的一个语言体系。是东方文明的一种标志与成果，是人类用来精确命名与定义万事万物的一种重要信息载体。体系包括几千个常用单字和上万个字词成语，是文明社会不可缺少的重要组成。

属汉藏语系。为世界上历史最悠久的语言之一，也是世界上最丰富、最发达的一种语言。在中国，除汉族使用汉语外，一些少数民族也使用汉语。使用人口在十亿以上，是世界上使用人口最多的一种语言。随着中国国际地位的提高，国际上使用汉语的人也越来越多，汉语已被联合国列为国际通用的语言之一。与此相适应的汉文，也著称于世。

现代汉语是由古代汉语发展而日益丰富起来的，但在各地区是不平衡的，因此产生了不少方言土话，差异较多。主要有七大方言:北方方言、吴方言、湘方言、赣方言、客家方言、闽方言、粤方言。现代汉语共同语是以北方方言为基础方言，以北京语音为标准音，以典范的白话文著作为语法规范的现代汉语普通话。本文有关叙述皆使用汉语拼音标音。

语言是人们交际的工具，是一种社会现象，它随着社会的发展而发展。它是经过新质要素的逐渐积累，旧质要素的逐渐衰亡而实现的。所以古代汉语和现代汉语不同。语音和词汇发展得快些，语法发展得慢些。 

汉语的方言是历史形成的。各地的方言无论如何复杂，追溯到最后还是同出一源。这就说明为什么各地方言的语音有些对应的规律，词汇有许多共同的地方，语法更是基本相同。

汉语在广义上是指汉民族的语言，狭义上指普通话，另外还有国语、华语、中文等称呼都是指汉语。毫无疑问，汉语是世界上使用人数最多的一种语言，世界上大约有1/5的人使用汉语作为母语。