普什图语是阿富汗的官方语言。属印欧语系、 印度-伊朗语族。分布于阿富汗和巴基斯坦西北地区。使用人口在阿富汗境内有1000多万，在巴基斯坦的西北地区也有近1000万。

普什图语主要方言分为两支：南部方言，保留了古音sh和zh；北部方言（主要通行于巴基斯坦）采用了kh音和gh音。经语言学家考证，普什图语和梵语的语法十分近似，除具有较多的共同词语外，还有许多共同的词根。普什图语受印地语的影响很大，也吸收了许多波斯语和阿拉伯语词，但仍保留了古伊朗语的许多特征。

普什图语有长元音和短元音各3个。名词与形容词都有性、数、格的变化，动词有人称和时、态等变化。普什图语采用经过修改的阿拉伯文字，有40个字母，8个纯系普什图语字母,其余是阿拉伯语和波斯语字母。

普什图族（帕坦人、普什图人，Pashtuns、Pathans）是居于南亚的一个民族，西方归入伊朗人的一个分支。为阿富汗第一大民族和巴基斯坦第二大民族，人口4000到4500万人；分布于阿富汗南部和巴基斯坦联邦直辖部落地区、西北边境省和俾路支省；讲普什图语，强调信仰普什图族特性的伊斯兰教。

由于普什图民族处在南亚和中亚交界处，为各种文化交织地区，历史上一直动荡不止，其民族性能够保存下来就是得益于这个民族政治上罕见的团结。

普什图尼斯坦（中文亦译作“普什图斯坦”；Pashtunistan，普什图语和波斯语或：Pakhtunistan，普什图语和波斯语）应指普什图族人居住的地方，位于巴基斯坦西北部和阿富汗东南部。

阿富汗东南部和巴基斯坦西北部的民族。操普什图语，他们构成阿富汗的大多数人口。在「阿富汗人」这个词泛指现在阿富汗地区任何居民之前，阿富汗人是普什图人特有的名称。普什图人认为他们起源于阿富汗，是一个共同祖先的後裔。