俄语是联合国和俄罗斯联邦的官方语言之一，也是中华人民共和国承认的少数民族正式语言之一。 直至1917年，俄语是俄罗斯帝国的唯一官方语言，但在苏俄时期，每个成员共和国都有自己的官方语言，俄语就成为俄罗斯帝国一体角色的语言。在1991年以后，苏联解体之后，独立国家鼓励了他们本国的母语，从而扭转了俄语独大的状况，但是它作为大部分东欧和西亚国家沟通的角色不变。

俄语是俄罗斯、白俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦及未得国际承认的“德涅斯特河沿岸共和国”、“南奥塞梯”、“阿布哈兹”的官方语言。它也是联合国六个官方语言之一。在俄罗斯及前苏联境内，对于以俄语为母语或第二语言的人士来说，用俄语上课是热门的选择。 　　

虽然俄罗斯人人口在俄罗斯占了78%，在白俄罗斯占10%，在哈萨克斯坦占26%，在乌克兰占17%，在吉尔吉斯斯坦占9%，在摩尔多瓦占6%，在阿塞拜疆占2%，在乔治亚占1.5%，在亚美尼亚及塔吉克占了不足1%，但是以俄语授课的学生在俄罗斯占了97%，在白俄罗斯占75%，在哈萨克占41%，在乌克兰占25%，在吉尔吉斯斯坦占21%，在摩尔多瓦占7%，在阿塞拜疆占7%，在格鲁吉亚占5%，在亚美尼亚及塔吉克占2%.除非政府尝试减少以俄语教授的科目，拉脱维亚、爱沙尼亚、立陶宛仍然有以俄语教学。

俄语的近亲语言是乌克兰语和白俄罗斯语.俄语的语音系统发源于斯拉夫语系，但在早期历史上改变很多，大约1400年大致成型。在20世纪，俄语广泛被华沙条约的成员学校使用，这些国家包括波兰、保加利亚、捷克、斯洛伐克、匈牙利、罗马尼亚和阿尔巴尼亚。但是，现在的年轻一代通常都不流利，因为俄语不再在学校使用。此外，由于受到苏联影响，一些亚洲国家，譬如老挝、越南、柬埔寨和蒙古，依然会教授俄语。而在阿富汗的几个部落，俄语仍然被使用作为混合语。 　　

在以色列，至少750,000的前苏联犹太移民使用俄语（1999年人口调查）。以色列的新闻、网站及出版物亦经常使用俄语。

英语，作为当今世界事实上的国际社交语言，它取得的成功是史无前例的。从使用它的人口来说，以英语为母语的人数仅次于汉语而居世界第二位，大约有四亿多人。然而以英语作为第二语言、或者在一定程度上使用英语的人数，要远比这多得多，可以说分布在世界的各个角落、各个民族，在这一点上汉语是望尘莫及的。

另外，英语在欧洲及日本是最普遍作为外语来学习的语言（32.6％），接着是法语、德语和西班牙语。基本英语是为了国际交流使用的简化了的英语。它通常被一些飞机厂商和其它国际商业用作写手册和交流。远东的一些学校把它作为基础英语来教授。

英语属于印欧语系中日耳曼语族下的西日耳曼语支。印欧语系是世界上最大的语系，其中包括十多种语言，主要分布在欧洲、美洲和亚洲等地。讲印欧语系语言的人数约占世界人口的七分之一。