瑞典语使用地区主要在瑞典、芬兰（尤其是Åland）、及爱沙尼亚东岸。瑞典语属东部斯堪地那维亚语，该语系属印欧语系下的日耳曼语族。

瑞典语与丹麦语及挪威语关系密切，互通性颇高。这三种语言均源自一千年前的古北欧语（Old Norse），受下日耳曼语（Low German）影响。瑞典语、丹麦语、挪威Bokmål语均属东斯堪地那维亚语。对于瑞典人，挪威语比丹麦语容易明白。 

8世纪，斯堪的那维亚的日耳曼语族经历了一些改变，演化成古诺尔斯语。这种语言也经历了一些新的变化，然而并没有在整个斯堪的那维亚地区流传起来，这样就形成了两种相似的语言，古西诺尔斯语（挪威和冰岛）与古东诺尔斯语（瑞典和丹麦）。

早期中世纪瑞典语和现代语言相比有更多复杂的格，并且词性系统也还没有被缩小。名词、形容词、代词和一些数词有四种格，除了现代的主格外，还有属格、与格和宾格。词性系统与现代德语类似，分男性、女性和中性。大部分男性和女性的名词后来被归为通性。东西系统也很复杂，包括虚拟和命令语气，并且动词的用法和人以及数量有关联。

16世纪，现代瑞典语口语和通俗文学中的语法格和词性系统减少为两种格和两种性。直到18世纪，一些散文等体裁的作品还沿袭原来的词形变化，而在一些方言中一直保留到20世纪初。20世纪，标准通用的国家语言成型，全瑞典人开始使用。1906年，拼写改革后，正字法终于稳定下来，除了一些细小的差别外，基本统一格式。与如今的瑞典语相比，仅仅是动词复数形式和一些句法（主要是书面语）的不同。动词的复数形式直到1950年才废弃使用。瑞典语是瑞典的官方语言，也是该国本土居民（7,881,000）的母语。移民人口（1,028,000）绝大多数通晓瑞典语。

中文——作为一个民族的母语，中文是当今世界流行语言体系里最大的一个分支。始创于公元前黄帝在世的时代，成就于公元二十世纪后期。是一种发源最早而成熟最晚的一个语言体系。是东方文明的一种标志与成果，是人类用来精确命名与定义万事万物的一种重要信息载体。体系包括几千个常用单字和上万个字词成语，是文明社会不可缺少的重要组成。

属汉藏语系。为世界上历史最悠久的语言之一，也是世界上最丰富、最发达的一种语言。在中国，除汉族使用汉语外，一些少数民族也使用汉语。使用人口在十亿以上，是世界上使用人口最多的一种语言。随着中国国际地位的提高，国际上使用汉语的人也越来越多，汉语已被联合国列为国际通用的语言之一。与此相适应的汉文，也著称于世。 

现代汉语是由古代汉语发展而日益丰富起来的，但在各地区是不平衡的，因此产生了不少方言土话，差异较多。主要有七大方言:北方方言、吴方言、湘方言、赣方言、客家方言、闽方言、粤方言。现代汉语共同语是以北方方言为基础方言，以北京语音为标准音，以典范的白话文著作为语法规范的现代汉语普通话。本文有关叙述皆使用汉语拼音标音。

语言是人们交际的工具，是一种社会现象，它随着社会的发展而发展。它是经过新质要素的逐渐积累，旧质要素的逐渐衰亡而实现的。所以古代汉语和现代汉语不同。语音和词汇发展得快些，语法发展得慢些。 

汉语史是一门研究汉语发展规律的科学。它同语言学、普通语言学、中国史首先是汉族史，有着密切的联系。它主要是研究现代汉语是怎样从古代汉语发展来的，即现代汉语的语音系统、语法结构、词汇、文字等是怎样形成的。这对于现代语言教育，更好地掌握现代汉语，推动汉语规范化工作有很大意义。