莱索托通用英语和塞苏陀语。约90%的居民信奉基督教新教和天主教,其余信奉原始宗教和伊斯兰教。马塞卢(Maseru),海拔1500米。人口约37万...

莱境内的高原水利工程于1991年动工，是非洲最大的水利工程之一，由莱索托和南非共同出资兴建。目前，该工程第一阶段已竣工，莱索托通过向南非输水每年创造可观收入，并可解决自身电力需求。自2000年以来，随着欧美相继向莱开放无关税、无配额的市场，纺织、服装、制鞋等高附加值的出口加工产业发展迅速，成衣业成为莱国民经济第一大支柱产业。莱成为撒哈拉以南非洲地区对美最大服装出口国和美在非第8大贸易伙伴。近年，由于受美元贬值和纺织品贸易全球化影响，莱纺织、服装业受到冲击。

自然资源贫乏，经济基础薄弱，被联合国列为最不发达国家之一。是农业国，由于自然灾害、水土流失和土地退化等原因，粮食不能自给。2001年以来，莱以成为美国“非洲增长与机会法案”受益国为契机，大力招商引资，落实一系列恢复重建措施，成衣业和基础设施建设发展较快，经济呈恢复性增长。除农业外，目前国民收入主要来源于成衣业、关税收入、侨汇、建筑业、制造业和服务业。

莱索托独立前称巴苏陀兰。19世纪初，巴苏陀族酋长莫舒舒一世统一各族，建立了王国。1868年，英国正式宣布巴苏陀兰为其“保护地”，并于1871年将其并入英国在南非的开普殖民地。1966年10月4日宣布独立，定名为莱索托王国，实行君主立宪制，莫舒舒二世任国王，巴索托国民党领导人乔纳森任首相。1970年举行独立后首次大选，巴苏陀兰大会党获胜。

巴索托国民党政府宣布选举结果无效，并实行紧急状态，取缔反对党。1986年，武装部队司令莱哈尼耶少将发动军事政变，接管政权并禁止政党活动。1990年11月，军政府废黜莫舒舒二世，立其长子莱齐耶为国王。1993年3月，军政府“还政于民”，举行莱第二次大选，巴苏陀兰大会党获胜，该党主席莫赫勒出任首相。1995年1月，莫舒舒二世复位。1996年1月，莫舒舒二世遇车祸身亡。2月，莱齐耶再度登基。1998年5月，莱举行第三次大选，民主大会党以绝对优势取胜，该党主席莫西西利任首相。