泰语是泰国的官方语言。属壮侗语系侗台语族。泰语是一种分析型语言，不同的声调有区分词汇和语法的作用。 

泰语与台语都是从英语的Thai翻译而来。英语的Thai可以指一个语言，也可以指一组语言。一般来说，在以中文写就的文章中，表示一个语言时写作泰语，表示包含泰语在内的一组语言时写作台语。 

标准或中部泰语，使用人数2500万（1990年），泰国的官方语言；曼谷泰语可以认为是标准泰语的一种或一种独立的方言。东北泰语（Isaan）。泰国Isaan地区的方言有时候被认为是老挝语的一种方言。使用人数为1500万（1983年）。北部泰语（Thai Yuan或Lanna），使用人数600万（1983年）。

南部泰语（Pak Thai或Dambro），使用人数500万（1990年）。全国共有30多个民族。泰族为主要民族，占人口总数的40％，其余为老挝族，华族，马来族，高棉族，和苗、瑶、桂、汶、克伦、掸、塞芒、沙盖等山地民族。泰语为国语。94％的居民信仰佛教，马来族信奉伊斯兰教，还有少数信奉基督教、天主教、印度教和锡克教。

中文——作为一个民族的母语，中文是当今世界流行语言体系里最大的一个分支。始创于公元前黄帝在世的时代，成就于公元二十世纪后期。是一种发源最早而成熟最晚的一个语言体系。是东方文明的一种标志与成果，是人类用来精确命名与定义万事万物的一种重要信息载体。体系包括几千个常用单字和上万个字词成语，是文明社会不可缺少的重要组成。

属汉藏语系。为世界上历史最悠久的语言之一，也是世界上最丰富、最发达的一种语言。在中国，除汉族使用汉语外，一些少数民族也使用汉语。使用人口在十亿以上，是世界上使用人口最多的一种语言。随着中国国际地位的提高，国际上使用汉语的人也越来越多，汉语已被联合国列为国际通用的语言之一。与此相适应的汉文，也著称于世。 

现代汉语是由古代汉语发展而日益丰富起来的，但在各地区是不平衡的，因此产生了不少方言土话，差异较多。主要有七大方言:北方方言、吴方言、湘方言、赣方言、客家方言、闽方言、粤方言。现代汉语共同语是以北方方言为基础方言，以北京语音为标准音，以典范的白话文著作为语法规范的现代汉语普通话。本文有关叙述皆使用汉语拼音标音。

语言是人们交际的工具，是一种社会现象，它随着社会的发展而发展。它是经过新质要素的逐渐积累，旧质要素的逐渐衰亡而实现的。所以古代汉语和现代汉语不同。语音和词汇发展得快些，语法发展得慢些。 

汉语史是一门研究汉语发展规律的科学。它同语言学、普通语言学、中国史首先是汉族史，有着密切的联系。它主要是研究现代汉语是怎样从古代汉语发展来的，即现代汉语的语音系统、语法结构、词汇、文字等是怎样形成的。这对于现代语言教育，更好地掌握现代汉语，推动汉语规范化工作有很大意义。