演讲者面对广大听众，以口头语言为主要形式、非口头语言为辅助形式，就某一问题发表自己的意见，或阐说某一事理，并互相交流信息的真实的社会活动过程，也叫演说或讲演。起一种让人信服或明白的作用。

由于人类社会发展的需要而产生了语言；由于语言的发展和发音器官的进化，而使有声语言成为主要的表达方式；又由于要更加充分地表达思想感情，而把有声语言和态势语言有机地结合起来，这就是作为一种语言表达方式的演讲的起源。

演讲的性质

一、社会性 演讲活动发生在社会成员之间，它是一个社会成员对其他社会成员进行宣传鼓动活动的口语表达形式。因此，演讲不只是个体行为，还具有很强的社会性。 
　　
二、现实性 所谓现实性，是指符合客观事物的只是情况的性质。 
　　
三、艺术性 演讲是优于一切现实的口语表现形式，它要求演讲者去除一般讲话中的杂乱、松散、平板的因素，以一种集中、凝练、富与创造色彩的面貌出现，这就是演讲的艺术性。 
　　
四、综合性 演讲只是发生在一定时间内的活动，而为这一活动，演讲者要有各方面的充分准备，同时，还需要大量的组织工作与之配合。这就是演讲的综合性。 　　

五、逻辑性 演讲者思维要缜密，语言应有条理，层次分明，结构清楚，这就是演讲的逻辑性。

六、针对性 演讲主题应是众所周之的问题，要注意听众的年龄、身份、文化程度等，这就是演讲的针对性。 　　

七、感染性 演讲者要有鲜明的观点、自己独到的见解和看法以及深刻的思想等，要善于用流畅生动、深刻风趣的语言和恰当的修辞打动听众，这就是演讲的感染性。

在大众面前说话，亦即表示必须忍受众目睽睽的注视。当然，并非每位听众都会对你报以善意的眼光。尽管如此，你还是不可以漠视听众的眼光，避开听众的视线来说话。尤其当你走到麦克风旁边站立在大众面前的那一瞬间，来自听众的视线有时甚至会让你觉得刺痛。

克服这股视线压力的秘决，就是一面进行演讲；一面从听众当中找寻对于自己投以善意而温柔眼光的人。并且无视于那些冷淡的眼光。此外，把自己的视线投向强烈“点头”以示首肯的人，对巩固信心来进行演说也具有效果。